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Le départ des troupes anglaises de Saint-Malo
17 décembre 2012 - 14h00 à 17h00
par Éric Peyle
Le départ des troupes britanniques de Saint-Malo en juin 1940 fait aujourd’hui presque figure d’image d’Epinal. Dans tous les ouvrages qui traitent de cette période douloureuse de l’histoire malouine, on retrouve systématiquement les mêmes photos : de longue colonnes de fantassins s’entassant sur les quais et le spectaculaire incendie du dépôt pétrolier des Talards. On y évoque une atmosphère de fin de règne et une pagaille générale. Dans la réalité, les choses sont évidemment plus profondes et l’on peut dire aujourd’hui qu’il s’agit de deux opérations tout à fait distinctes et beaucoup plus organisées qu’il n’y paraissait à l’époque. L’étude minutieuse des clichés disponibles, dont certains totalement inédits, l’apport de nouveaux témoignages, français, britanniques ou canadiens permet à présent de voir les choses avec un oeil neuf. Les opérations qui se sont déroulées à Saint-Malo en ce terrible printemps font partie d’une stratégie globale mise en place principalement par la Royal Navy pour lutter jusqu’au bout contre l’envahisseur.